New College, Oxford heeft de wereldberoemde Britse beeldhouwer Paul Day de opdracht gegeven om een uniek kunstwerk te maken dat de rol van het College als officiële geboorteplaats van het merk MG in de verf zal zetten.
De bronzen sculptuur zal in de zomer van 2026 worden onthuld en krijgt een plaats in een binnentuin achter het gebouw aan Longwall Street, waar William Morris en Cecil Kimber in mei 1924 officieel MG oprichtten, toen het iconische MG-octagon als handelsmerk van Morris Garages werd geregistreerd.
Miles Young, Warden (rector) van New College, licht toe:
“De rijke geschiedenis van New College gaat terug tot 1379, maar met Pauls kunstwerk willen we een recentere verwezenlijking vieren: de band van het College met William Morris en Cecil Kimber, die een sleutelrol speelden in het moderne Britse autodesign en -productie, en van Oxford een bloeiend centrum van wagenbouw maakten. Dit verdient de nodige erkenning en we hopen dat onze studenten en vele bezoekers zullen genieten van de indrukwekkende sculptuur die Paul momenteel vorm aan het geven is.”
Paul Day, een bekroond beeldhouwer met solotentoonstellingen over de hele wereld en bekend van iconische werken zoals het Battle of Britain-monument en The Meeting Place in station St. Pancras, beschouwt dit project als bijzonder persoonlijk. Niet alleen is hij een gepassioneerd autoliefhebber, maar zijn familie heeft ook sterke banden met het bedrijf dat Cecil Kimber oprichtte. Paul zegt:
“Sommige van mijn levendigste herinneringen zijn die aan mijn vader die met allerlei MG-sportwagens reed, auto’s die hij zelf bezat of die toebehoorden aan het beroemde bedrijf waarmee hij verbonden was: University Motors, een bekende MG-dealer met een vestiging in hartje Mayfair. Ik groeide op in de magie van MG-sportwagens, en deze opdracht is de ideale gelegenheid om die mooie herinneringen en sterke emoties opnieuw te beleven.”
Het definitieve ontwerp voor het grote werk bij New College wordt momenteel verfijnd in Paul Days atelier in Bourgondië. Intussen zijn er al 50 prachtige bronzen beelden in beperkte oplage gemaakt. Ze zijn nu al beschikbaar voor aankoop, nog vóór de officiële onthulling. Naast zijn monumentale kunstwerken zijn Paul Days kleinere beelden zeer gegeerd en door tal van kenners geprezen – deze bronzen beelden zullen dan ook meer dan verzamelwaardig zijn.
Guy Pigounakis, commercieel directeur bij MG Motor UK, voegt toe:
“Dit wordt een passend eerbetoon aan de pioniersdagen van MG, toen Cecil Kimber begon met de oprichting van een baanbrekend sportwagenmerk in Oxford en William Morris de moed had om een jonge medewerker te ondersteunen.”
“Collega’s bij MG hadden het geluk Pauls vroege schetsen en kleimodellen te mogen zien – ze vatten perfect de spannende en hoopvolle sfeer van die tijd, toen betaalbare Britse sportwagens en het algemene rijplezier begin jaren 1920 een hoge vlucht namen.”
De originele showroom van Morris Garages maakt vandaag deel uit van New College, Oxford. Het grootste deel van het gebouw is nu in gebruik als moderne studentenhuisvesting, maar het College heeft enkele kenmerkende elementen behouden, zoals de dubbele deuren aan Longwall Street. Onlangs werd ook een nieuwe vleugel die uitgeeft op de binnenplaats genoemd naar Cecil Kimber.
Vandaag, nu MG aan zijn tweede eeuw begint, wordt het merk algemeen erkend als een toonaangevende producent van betaalbare, efficiënte en plezierige elektrische voertuigen zonder uitstoot. MG bouwt verder aan een spannende toekomst als pionier in nieuwe vormen van mobiliteit.
Voor meer informatie over Paul Day, ga naar www.pauldaysculpture.com. Meer over de geschiedenis van New College vind je op www.new.ox.ac.uk/our-buildings-gardens.
Vragen over de aankoop van een gelimiteerde bronzen sculptuur van Paul Day kunnen worden gericht aan mark.curtis@new.ox.ac.uk.
