De Defender hoeft al lang niet meer te bewijzen dat hij tegen een stootje kan. Met de nieuwe Vertex-uitvoering legt het Britse terreinicoon daarom vooral de nadruk op uitstraling. Breder, gespierder en nadrukkelijker aanwezig, maar zonder zijn luxueuze kant of legendarische terreincapaciteiten uit het oog te verliezen.
Stoerder zonder te overdrijven
De Defender Vertex krijgt een eigen plaats naast de luxueuze X-uitvoering. Vooraan zorgen een grotere geprofileerde grille, hertekende mistlampen en een verder doorgetrokken bumper voor een krachtiger gezicht. Ook de achterbumper werd aangepast. Beide zijn afgewerkt in Shadow Atlas Matte, een donkere matte tint die mooi contrasteert met het koetswerk.
Achteraan voegt Defender een glanzend zwarte spoiler toe. De onderste carrosseriedelen zijn voortaan in koetswerkkleur uitgevoerd, waardoor de flanken langer en de hele auto optisch lager lijken. Het resultaat is geen schreeuwerige terreinwagen, maar een Defender die net iets breder met de schouders loopt.
Gele accenten met een knipoog naar het terrein
De meest opvallende details zijn zonder twijfel de felgele remklauwen vooraan en de bijpassende zichtbare bergingsogen achteraan. Ze brengen kleur in het verder vrij ingetogen geheel en verwijzen tegelijk naar het functionele karakter van de Defender.
Standaard staat de Vertex op nieuwe 22-inch lichtmetalen velgen met een Diamond Turned-afwerking, een donkergrijze tint en accenten in Carpathian Grey. Wie het geheel nog strakker wil maken, kan kiezen voor 22-inch velgen in Gloss Black. Daarnaast zijn ook 20-inch exemplaren in Satin Dark Grey verkrijgbaar.
Van Woolstone Green tot mat wit
Voor de koetswerkkleur biedt Defender keuze uit Fuji White, Santorini Black, Woolstone Green, Borasco Grey en Carpathian Grey. De blikvanger is evenwel de Patagonia White Matte Wrap, een matte witte afwerking die geïnspireerd is op de besneeuwde bergtoppen van Zuid-Amerika.
Alle lakkleuren kunnen worden gecombineerd met een matte beschermfolie. Nieuw is ook een glanzende beschermfolie die kleine krassen, steenslag en gebruikssporen helpt voorkomen. Dankzij de invloed van uv-licht kunnen oppervlakkige krasjes zich na verloop van tijd gedeeltelijk herstellen.
Robuuste materialen in een verfijnd interieur
Binnenin blijft de Vertex trouw aan het vertrouwde Defender-recept: stevige materialen worden gecombineerd met het comfort dat bij een luxueuze SUV hoort. Klanten kunnen kiezen uit Windsor-leder met Forged Textile in Ebony of Caraway/Ebony en Ultrafabrics in de combinatie Light Cloud/Lunar.
Het nieuwe Forged Textile bestaat uit gebreid polyester en werd gekozen om zijn sterke en duurzame karakter. Op de Defender 90 en 110 behoren klimaatregeling met drie zones, Cabin Air Purification Plus, een luchtkwaliteitssensor en een gewoon stopcontact tot de standaarduitrusting. De grotere Defender 130 krijgt klimaatregeling met vier zones.
Verkrijgbaar als 90, 110 en 130
De Vertex blijft niet beperkt tot één koetswerkvariant. Hij wordt aangeboden als compacte Defender 90, veelzijdige Defender 110 en ruime Defender 130.
Op de Britse markt zijn de 90 en 130 verkrijgbaar met de D350-dieselmotor of de nieuwe P380-zescilinder op benzine met mild-hybridtechnologie. Bij de Defender 110 komt daar ook een plug-inhybride aandrijving bij. De Britse vanafprijs bedraagt 92.635 pond voor de Vertex 90, 97.125 pond voor de 110 en 104.440 pond voor de 130. Prijzen en motorisaties kunnen per markt verschillen.
Geen OCTA, wel extra présence
Wie vooral op zoek is naar extreme prestaties, komt nog altijd bij de Defender OCTA terecht. De Vertex kiest bewust voor een ander soort aantrekkingskracht. Hij verandert de Defender niet fundamenteel, maar geeft hem met zorgvuldig gekozen details meer présence en een uitgesprokener karakter.
Dat blijkt een geslaagde evenwichtsoefening. De gele accenten zorgen voor een speelse dosis terreinromantiek terwijl de matte afwerkingen en luxueuze materialen voorkomen dat het geheel te opzichtig wordt. De wandelschoenen blijven aan, maar het jasje zit voortaan een stuk strakker.
